Estado da indústria: outono de 2021

Um proprietário de uma empresa de saneamento portátil em Iowa expressou perfeitamente a maneira como muitos de nós se sentem sobre o estado da indústria em 2021. Ele disse: “É uma loucura”.

Primeiro, o positivo. Ele pode identificar o momento em que o negócio que ele administra com seu pai ficou incrivelmente ocupado e permaneceu assim: março de 2020, quando o país começou a fechar devido à pandemia do COVID-19. Foi quando ele alugou unidades acessíveis a deficientes para uma estação de testes COVID-19 próxima. Mais de um ano e meio depois, eles ainda estão lá. Assim como as unidades em outros locais de teste e consultórios médicos.

Do lado negativo, o empresário é vítima de seu próprio sucesso e dos efeitos devastadores e mundiais da pandemia nos negócios. Ele experimentou atrasos sem precedentes no recebimento de novos estoques. Ele ainda teve que pagar uma sobretaxa adicional cara, cobrada retroativamente, para garantir sua última compra. Ele está encomendando novamente agora, com a esperança de receber novas unidades o mais cedo possível em 2022.

Como resultado, o proprietário está constantemente se adaptando rapidamente, trocando as unidades. Ele tem que retirar as unidades mais bonitas dos canteiros de obras para uso em eventos de fim de semana.

Sua empresa tem três rotas. Ele e seu pai estão operando dois caminhões enquanto o terceiro caminhão está parado, tudo porque ele não consegue encontrar os trabalhadores de que precisa. Sua empresa está com cinco funcionários a menos. Não é apenas saneamento portátil, observou o proprietário. Todos os setores de negócios têm sinais de “Precisa-se de Ajuda”. Ele também administra um serviço séptico e teve que recusar empregos lucrativos devido à falta de ajuda.

Soa familiar? É a situação em que muitos operadores de banheiros portáteis se encontram. Muito trabalho, muita frustração. A pandemia continua a pairar sobre o setor de saneamento portátil, oferecendo uma variedade de oportunidades e, ao mesmo tempo, colocando grandes obstáculos.

O negócio está bombando

Primeiro, vamos reconhecer que muitos operadores estão passando por uma bonança comercial e financeira como resultado do COVID-19. Muitos dos novos empregos são resultado direto, como unidades em postos de testagem e postos de vacinação. A demanda também aumentou à medida que clientes de todos os tipos, desde construção e agricultura até eventos públicos e pessoais, tornaram-se mais conscientes da necessidade de saneamento. Esse sucesso foi reconhecido nacionalmente, como em setembro de 2020, quando a revista New Yorker publicou o artigo “COVID Silver Lining: The Porta-Potty Boom”.

Por mais importante que seja para a PRO administrar um negócio de sucesso, é igualmente importante apreciar como a indústria de saneamento portátil está à altura da ocasião. É semelhante à resposta da indústria quando ocorre um furacão ou um grande incêndio, só que esse desastre natural está em andamento.

O COVID-19 foi descrito como a pior crise da humanidade desde a Segunda Guerra Mundial, e todo PRO trocaria com prazer seus lucros relacionados à pandemia por um mundo livre de pandemia. No entanto, sentimos um alto nível de orgulho, e o desempenho que os operadores demonstraram deu à indústria um grande impulso na imagem.

Desde o COVID-19, o saneamento está sendo levado mais a sério. O saneamento portátil não está apenas em alta demanda, mas os operadores também são mais respeitados pelos serviços cruciais que prestam às nossas comunidades. É uma homenagem atrasada e merecida.

Grandes Problemas

Mesmo com o crescimento dos negócios, talvez tenha sido o momento mais desafiador para o setor também. Os dois problemas mais preocupantes que muitos PROs têm enfrentado são 1.) longos atrasos e incerteza no recebimento de estoque; e 2.) escassez de trabalhadores.

Muitos PROs estão completamente sem estoque. Os pátios estão vazios – banheiros, pias e estações de higienização das mãos são todos alugados no campo. Antes da pandemia, isso não seria um problema. Os pedidos seriam atendidos rapidamente e as unidades estariam em uso gerando renda.

Mas este não é um momento comum. Os pedidos agora podem levar meses para serem atendidos e há muita incerteza quanto às datas reais de entrega. Os preços aumentaram. Também houve casos de aumentos de preços retroativos em pedidos já feitos.

Como resultado, os PROs estão recusando negócios a torto e a direito, “deixando dinheiro na mesa”. A situação é um ciclo vicioso. A escassez de produtos também significa que é difícil manter a frota. Quando um vaso sanitário precisa de reparos, os suprimentos não estão imediatamente disponíveis para consertá-lo. Assim, ainda mais oportunidades vão pelo ralo.

Enquanto isso, o mercado de trabalho parece ter desaparecido quase completamente.

Os fabricantes estão no mesmo barco

Atrasos no recebimento de estoque e suprimentos. Aumentos de preços . Avarias de equipamentos. Se você quer saber por que isso está acontecendo com você, é porque também está acontecendo com os fabricantes de equipamentos sanitários portáteis.

Um representante de um grande fabricante descreveu recentemente os esforços da empresa como mal mantendo a cabeça acima da água. Os fabricantes estão executando sua produção 24 horas por dia, 7 dias por semana, mas ainda estão meses atrasados nos pedidos.

Com o saneamento portátil, os problemas começam logo no início do processo. O polietileno de alta densidade (PEAD) usado para fazer banheiros, lavadores de mãos e outros equipamentos é extremamente escasso, e o preço reflete essa escassez – subiu incríveis 68% de março de 2020 a março de 2021, atingindo recordes. O preço continua a subir todos os meses.

De acordo com National Tank Outlet (maio de 2021) , “Não se sabe quando e se os aumentos de preços vão parar, desacelerar ou voltar ao normal.” Em junho, Plastics Today relatou : “O déficit de oferta sem precedentes [of resin] não deixa margem para erros – cada soluço adicional que se desenvolve na cadeia de suprimentos pode repercutir alto para elevar ainda mais os preços.” A PT acrescentou: “A importação de resina tornou-se um desafio ainda maior” devido aos desafios de envio.

Mesmo quando os suprimentos são alcançados, o processo de fabricação está sendo continuamente interrompido. Dificuldades de produção, escassez de materiais e problemas de logística e cadeia de suprimentos estão afetando negativamente praticamente todos os fabricantes de alguma forma. Qualquer produto fabricado necessário para a indústria, desde batentes de portas e rebites de metal até mangueiras e outros acessórios de encanamento, pode ser inesperadamente atrasado por dias ou semanas.

Enquanto isso, as máquinas complexas usadas para produzir as unidades, pias e componentes tendem a quebrar porque estão funcionando a todo vapor 24 horas por dia. Os prazos de entrega para obter novas peças se estenderam para meses, deixando o fabricante em busca de peças de reposição para manter as coisas funcionando. Os pedidos de novas máquinas necessárias para aumentar a capacidade têm prazos de entrega de oito meses ou mais.

Os problemas são agravados pela falta de trabalhadores nas fábricas.

O mercado de trabalho está apertado

Onde estão os trabalhadores que os proprietários e fabricantes de saneamento portátil precisam agora?

A Federação Nacional de Negócios Independentes (NFIB) informou em seu Relatório de Empregos de agosto de 2021 que um recorde de 50% de todos os proprietários de pequenas empresas têm vagas de emprego que não conseguiram preencher no período atual. Nove em cada 10 proprietários que estão tentando contratar relataram poucos ou nenhum candidato “qualificado”.

Em julho, a CNBC relatou os maiores aumentos salariais em anos para empregos de colarinho azul. O aumento da remuneração começou na verdade antes da pandemia, mas a dificuldade em preencher vagas permanece. Especialistas trabalhistas acreditam que muitos trabalhadores não estão retornando ao trabalho principalmente devido aos contínuos riscos potenciais à saúde do COVID-19, especialmente a variante Delta.

Além disso, o mercado de trabalho manual vem encolhendo há anos antes do início da pandemia e espera-se que continue diminuindo. A AARP informou que quase 2 milhões de trabalhadores mais velhos se aposentaram desde o início da pandemia, deixando as empresas com um grupo menor de funcionários em potencial. Os trabalhadores têm mais influência na negociação de salários e benefícios, sabendo que existem muitos outros empregos disponíveis. Isso é especialmente difícil para uma indústria sem glamour, como o saneamento portátil.

Avançando em 2022

À medida que avançamos para o final de 2021, o estado do setor de saneamento portátil permanece complicado e instável. Vemos os aspectos positivos de mais negócios e um melhor nível de respeito. No entanto, notícias recentes nos lembram como pode ser fácil desequilibrar o sistema de cadeia de suprimentos em que tanto confiamos.

Em um caso, no final de agosto, um número recorde de navios porta-contêineres ficou preso em um gargalo fora dos portos californianos de Los Angeles e Long Beach, onde cerca de um terço das importações dos EUA entram no país.

Então, o furacão Ida atingiu no final de agosto e início de setembro. Os danos e os efeitos potenciais na produção de resina plástica ainda estão sendo avaliados, mas já afetaram a logística, pois os caminhões necessários para entregar suprimentos de socorro são desviados de suas rotas habituais.

Enquanto isso, a pandemia segue seu curso.

Exemplos como esses apontam para uma perspectiva realista para o outono – mais do mesmo. Muito trabalho, muita frustração. Em análise, eis como vemos os próximos meses:

• A demanda por produtos e serviços de saneamento portáteis continuará alta
• A demanda pelas matérias-primas necessárias para fabricar produtos sanitários portáteis continuará a diminuir a oferta
• Os preços desses materiais continuarão altos
• Peças e componentes necessários para produtos sanitários portáteis e as máquinas que os produzem continuarão sendo difíceis de obter de forma previsível
• Os longos prazos de entrega para fabricação e entrega de produtos sanitários portáteis continuarão
• Continuará a ser difícil encontrar trabalhadores

Queremos oferecer algumas sugestões práticas que podem ajudar o seu negócio à luz do estado atual da indústria:

Considere aumentar seus preços

Você já ouviu essa sugestão de nós muitas vezes, então não vamos entrar em detalhes. Continuamos a apoiar um aumento em todo o setor no preço dos serviços de saneamento portátil. Os clientes estão dispostos a pagar mais neste momento devido à pandemia e uma maior conscientização sobre a necessidade de limpeza. Além disso, todos os principais fabricantes de equipamentos e suprimentos sanitários portáteis experimentaram um aumento acentuado dos preços e já repassaram alguns desses custos para você. Você conhece seus clientes, seus concorrentes e seu mercado. A decisão é tua!

Encomendar com antecedência

Ao fazer um pedido para reabastecer suprimentos ou adicionar ao seu estoque, lembre-se de que você pode continuar a esperar prazos de entrega mais longos para praticamente tudo, desde unidades e estações de lavagem de mãos até desodorizadores, caminhões e reboques. Ao fazer o pedido, leve em consideração não apenas o que você precisa agora, mas também o que precisará daqui a vários meses.

Verifique seu fornecedor

Você provavelmente já teve um bom relacionamento com seu fornecedor, então esperamos que isso continue durante a pandemia. No entanto, e isso é verdade, seja você um cliente novo ou antigo, preste mais atenção ao relacionamento “novo normal”. Fique em contato próximo com seus representantes e não hesite em fazer perguntas. Como sua política de preços mudou? A empresa trata seus clientes, grandes e pequenos, igualmente? Reúna o máximo de informações que puder. Entre em contato com outros profissionais para ouvir suas experiências. Fale com outros fabricantes. Se você estiver continuamente insatisfeito com seu fornecedor atual, explore outras opções.

Considere Equipamentos Usados

Uma das características mais importantes dos banheiros portáteis é sua durabilidade. A maioria das unidades bem feitas pode servir de 20 a 30 anos. A longo prazo, a compra de novas unidades lhe dará o porta-potty da mais alta qualidade com a vida útil mais longa no campo. Mas no atual ambiente de esmagamento de novos negócios e entregas atrasadas, muitos operadores correram para o mercado de usados para preencher as lacunas de estoque que estão enfrentando. As unidades usadas de alto nível agora são premium.

Se você é um comprador diligente e compra de uma fonte confiável, pode obter unidades úteis a um preço decente que atenda às suas necessidades. JohnTalk Classifieds, Pumper Magazine, PRO Monthly e Pumper Trader são fontes de equipamentos usados, assim como Facebook e Craigslist.

Procure unidades de fabricantes que você descobriu serem duráveis, para que você não precise substituir peças com frequência.

Leve em conta que as unidades usadas não terão garantias.

Continue a pesquisa de funcionários

O que você está fazendo e não fazendo em seus esforços de recrutamento de trabalho? Você pode decidir aumentar a compensação que oferece. Destaque suas necessidades de “Precisa-se de Ajuda” em seu site e quadros de empregos online. Continue a rede em sua área. Fique em contato próximo com sua Câmara de Comércio.

Uma boa abordagem é colocar mais esforço em seu recrutamento online. O site de avaliação de funcionários Glassdoor descobriu que mais da metade das famílias de baixa renda e trabalhadores “colarinhos azuis” com ensino médio são mais propensos a usar um dispositivo móvel, como o telefone, para procurar emprego. Você pode querer manter o processo de contato inicial o mais simples possível para usuários de telefone, como fazer com que eles simplesmente liguem ou enviem uma mensagem de texto para seu celular para marcar um compromisso.

Use outros recursos, como entrar em contato com o Coordenador Regional de Emprego de Veteranos do Departamento de Trabalho dos EUA (RVEC) em sua área para obter ajuda na contratação de veteranos. Ou encontre o American Job Center mais próximo para obter ajuda adicional.

Promova a indústria

Como todos vimos durante a pandemia, as pessoas estão vendo o setor de saneamento portátil de um ponto de vista novo e mais positivo . Vamos continuar a martelar esta atitude.

A melhor maneira de promover a indústria de saneamento portátil localmente é continuar a ter um desempenho ao mais alto nível. É um pedido difícil quando você pode estar sobrecarregado, com falta de pessoal e com poucas unidades, mas seus esforços nessas circunstâncias podem ser uma inspiração ainda maior. Enquanto isso, você também pode ter oportunidades de promoção em assuntos da Câmara de Comércio e feiras de emprego e trabalhar em eventos ocasionais sem fins lucrativos.

A PSAI criou uma mensagem geral de marketing para melhorar a imagem da indústria, que é destacada na edição de 9 de junho de seu boletim informativo ASSOCIATION INSIGHT . Mantenha estas mensagens-chave em mente enquanto estiver em ação:

• O saneamento portátil é essencial em qualquer lugar onde as pessoas se reúnam e o saneamento com esgoto não está presente
• A experiência de usar o saneamento portátil deve ser limpa, sem odor e digna
• Operadores de saneamento portátil são profissionais de negócios com experiência única

A ex-diretora executiva da PSAI Karleen Kos escreveu: “As operadoras podem aproveitar a situação para educar os clientes, aumentar os preços para níveis mais sustentáveis e demonstrar como um alto nível de qualidade e serviço cria melhores resultados. Os trabalhadores nos locais de trabalho são mais felizes e seguros. Os participantes do evento ficam mais tempo e gastam mais dinheiro. Todos são mais saudáveis. Todos nós ganhamos.”

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