Staat van de industrie: herfst 2021

Een eigenaar van een bedrijf in draagbare sanitaire voorzieningen in Iowa verwoordde perfect hoe velen van ons denken over de toestand van de sector in 2021. Hij zei: “Het is gek.”

Ten eerste het positieve. Hij kan de tijd aanwijzen waarop het bedrijf dat hij samen met zijn vader runt, ongelooflijk druk werd en zo is gebleven: maart 2020, toen het land begon te sluiten vanwege de COVID-19-pandemie. Dat was toen hij voor gehandicapten toegankelijke eenheden huurde voor een nabijgelegen COVID-19-teststation. Ruim anderhalf jaar later zijn ze er nog steeds. Dat geldt ook voor eenheden op andere testlocaties en artsenpraktijken.

Aan de negatieve kant is de ondernemer het slachtoffer van zijn eigen succes en de verwoestende, wereldwijde effecten van de pandemie op het bedrijfsleven. Hij heeft ongekende vertragingen ondervonden bij het ontvangen van nieuwe inventaris. Hij moest zelfs een dure extra toeslag betalen, met terugwerkende kracht, om zijn laatste aankoop veilig te stellen. Hij bestelt nu opnieuw, in de hoop zo vroeg mogelijk in 2022 nieuwe eenheden te ontvangen.

Als gevolg hiervan past de eigenaar zich voortdurend aan en schakelt hij eenheden uit. Hij moet de mooiste units van bouwplaatsen halen voor gebruik bij weekendevenementen.

Zijn bedrijf heeft drie routes. Hij en zijn vader besturen twee vrachtwagens terwijl hun derde vrachtwagen stilstaat, allemaal omdat hij de arbeiders die hij nodig heeft niet kan vinden. Zijn bedrijf komt vijf arbeiders te kort. Het is niet alleen draagbare sanitaire voorzieningen, merkte de eigenaar op. Elke bedrijfssector heeft “Hulp Gezocht”-uitloggen. Hij runt ook een septische dienst en heeft lucratieve banen moeten weigeren wegens gebrek aan hulp.

Klinkt bekend? Het is de situatie waarin veel operators van mobiele toiletten zich bevinden. Veel werk, veel frustratie. De pandemie doemt nog steeds groot op in de sector van draagbare sanitaire voorzieningen, biedt een schat aan kansen en werpt tegelijkertijd grote wegversperringen op.

Het bedrijfsleven is booming

Laten we eerst erkennen dat veel operators een zakelijke en financiële bonanza ervaren als gevolg van COVID-19. Veel van de nieuwe banen zijn een direct resultaat, zoals units op proefstations en vaccinatiesites. De vraag is ook toegenomen naarmate klanten van alle soorten, van bouw en landbouw tot openbare en persoonlijke evenementen, zich meer bewust zijn geworden van de noodzaak van sanitaire voorzieningen. Dit succes is nationaal erkend, zoals in september 2020, toen het tijdschrift New Yorker het artikel “COVID Silver Lining: The Porta-Potty Boom” publiceerde.

Hoe belangrijk het voor de PRO ook is om een succesvol bedrijf te runnen, het is net zo belangrijk om te beseffen hoe de sector van draagbare sanitaire voorzieningen tot deze gelegenheid is gestegen. Het is vergelijkbaar met de reactie van de industrie wanneer zich een orkaan of een enorme brand voordoet, alleen is deze natuurramp aan de gang.

COVID-19 is beschreven als de ergste crisis van de mensheid sinds de Tweede Wereldoorlog, en elke PRO zou graag hun pandemiegerelateerde winsten inruilen voor een pandemievrije wereld. Desalniettemin voelen we een hoge mate van trots en de prestaties die operators hebben laten zien, hebben de branche een flinke boost gegeven in het imago.

Sinds COVID-19 wordt sanitatie serieuzer genomen. Er is niet alleen veel vraag naar draagbare sanitaire voorzieningen, maar operators worden ook meer gerespecteerd vanwege de cruciale diensten die ze aan onze gemeenschappen leveren. Het is een achterstallige en welverdiende onderscheiding.

Grote problemen

Zelfs nu het bedrijfsleven groeit, was het misschien ook de meest uitdagende tijd voor de industrie. De twee meest zorgwekkende problemen die veel PRO’s hebben, zijn: 1) lange vertragingen en onzekerheid bij het ontvangen van inventaris; en 2.) een tekort aan arbeidskrachten.

Veel PRO’s zijn volledig uitverkocht. Werven zijn leeg – toiletten, gootstenen en handontsmettingsstations worden allemaal in het veld verhuurd. Voor de pandemie zou dit geen probleem zijn. Bestellingen zouden snel worden uitgevoerd en de eenheden zouden in gebruik zijn om inkomsten te genereren.

Maar dit is geen gewone tijd. Bestellingen kunnen nu maanden in beslag nemen en er is veel onzekerheid over de werkelijke leveringsdata. De prijzen zijn gestegen. Er zijn ook gevallen geweest van prijsverhogingen met terugwerkende kracht op reeds geplaatste bestellingen.

Het resultaat is dat PRO’s links en rechts zaken afwijzen en “geld op tafel laten liggen”. De situatie is een vicieuze cirkel. Door het tekort aan producten is het ook moeilijk om de vloot in stand te houden. Wanneer een toilet gerepareerd moet worden, zijn de benodigdheden niet direct beschikbaar om het te repareren. Er gaan dus nog meer kansen verloren.

Ondertussen lijkt de arbeidsmarkt bijna helemaal verdwenen.

Fabrikanten zitten in hetzelfde schuitje

Vertragingen bij het ontvangen van voorraden en benodigdheden. Prijs stijgt . Uitval van apparatuur. Als je wilt weten waarom dit jou overkomt, is dat omdat het ook gebeurt met fabrikanten van draagbare sanitaire apparatuur.

Een vertegenwoordiger van een grote fabrikant beschreef onlangs de inspanningen van het bedrijf als nauwelijks het hoofd boven water houden. Fabrikanten draaien hun productie 24/7, maar lopen nog steeds maanden achter op bestellingen.

Met draagbare sanitaire voorzieningen beginnen problemen helemaal aan het begin van het proces. Polyethyleen met hoge dichtheid (HDPE) dat wordt gebruikt om toiletunits, handwasstations en andere apparatuur te maken, is extreem schaars, en de prijs weerspiegelt deze schaarste – het steeg met een ongelooflijke 68% van maart 2020 tot maart 2021 en bereikte recordhoogten. De prijs blijft elke maand stijgen.

Volgens National Tank Outlet (mei 2021) , “Het is niet bekend wanneer en of prijsstijgingen zullen stoppen, vertragen of weer normaal worden.” In juni, Plastics Today meldde : “Het ongekende aanbodtekort” [of resin] laat geen ruimte voor fouten – elke extra hapering die zich in de toeleveringsketen ontwikkelt, kan luid weerklinken om de prijzen nog hoger te maken.” PT voegde toe: “Het importeren van hars is een nog grotere uitdaging geworden” vanwege de transportuitdagingen.

Zelfs wanneer de voorraden zijn bereikt, wordt het productieproces voortdurend verstoord. Productieproblemen, materiaaltekorten en problemen met de logistiek en de toeleveringsketen hebben op de een of andere manier een negatieve invloed op vrijwel alle fabrikanten. Elk gefabriceerd product dat nodig is voor de industrie, van metalen deurstijlen en metalen klinknagels tot slangen en andere sanitaire voorzieningen, kan onverwachts dagen of weken achter elkaar worden vertraagd.

Ondertussen hebben de complexe machines die worden gebruikt om de units, spoelbakken en componenten te produceren, de neiging om kapot te gaan omdat ze 24 uur per dag op volle toeren draaien. Doorlooptijden om nieuwe onderdelen te krijgen zijn opgerekt tot maanden, waardoor de fabrikant op zoek is naar reserveonderdelen om de boel draaiende te houden. Orders voor nieuwe machines die nodig zijn om de capaciteit te vergroten, hebben een doorlooptijd van acht maanden of meer.

De problemen worden verergerd door personeelstekorten in de fabrieken.

De arbeidsmarkt is krap

Waar zijn de werknemers die eigenaren en fabrikanten van draagbare sanitaire voorzieningen nu nodig hebben?

De National Federation of Independent Business (NFIB) meldde in haar Jobs Report van augustus 2021 dat een recordhoogte van 50 procent van alle eigenaren van kleine bedrijven vacatures heeft die ze in de huidige periode niet konden invullen. Negen van de tien eigenaren die proberen in dienst te nemen, meldden weinig of geen “gekwalificeerde” sollicitanten.

In juli rapporteerde CNBC de hoogste loonsverhogingen in jaren voor arbeiders. De stijging van de compensatie begon eigenlijk vóór de pandemie, en toch blijft de moeilijkheid om banen te vervullen. Arbeidsdeskundigen zijn van mening dat veel werknemers niet meer aan het werk gaan, voornamelijk vanwege de aanhoudende potentiële gezondheidsrisico’s van COVID-19, met name de Delta-variant.

Ook is de markt voor handarbeid al jaren aan het krimpen voordat de pandemie begon, en zal naar verwachting blijven afnemen. AARP meldde dat bijna 2 miljoen oudere werknemers met pensioen zijn gegaan sinds het begin van de pandemie, waardoor bedrijven met een kleinere pool van potentiële werknemers achterblijven. Werknemers hebben meer invloed bij het onderhandelen over loon en voordelen, wetende dat er zoveel andere banen beschikbaar zijn. Dit is vooral een uitdaging voor een niet-glamoureuze industrie zoals draagbare sanitaire voorzieningen.

Op weg naar 2022

Terwijl we richting het einde van 2021 razen, blijft de toestand van de draagbare sanitaire voorzieningen gecompliceerd en onzeker. We zien de positieve kanten van meer zaken en meer respect. Maar recent nieuws herinnert ons eraan hoe gemakkelijk het kan zijn om het supply chain-systeem waar we zo afhankelijk van zijn uit balans te brengen.

In één geval, eind augustus, zat een recordaantal containerschepen vast in een bottleneck buiten de Californische havens van Los Angeles en Long Beach, waar ongeveer een derde van de Amerikaanse import het land binnenkomt.

Toen sloeg orkaan Ida eind augustus en begin september toe. De schade en mogelijke effecten op de productie van plastichars worden nog beoordeeld, maar dit heeft al gevolgen voor de logistiek, omdat vrachtwagens die nodig zijn om hulpgoederen te leveren, worden omgeleid van hun gebruikelijke routes.

Ondertussen blijft de pandemie op haar beloop.

Voorbeelden zoals deze wijzen op een realistisch vooruitzicht voor de herfst – meer van hetzelfde. Veel werk, veel frustratie. In overzicht, hier is hoe we de komende maanden zien:

• De vraag naar draagbare sanitaire producten en diensten zal hoog blijven
• De vraag naar de grondstoffen die nodig zijn om draagbare sanitaire producten te maken, zal het aanbod blijven drukken
• De prijzen voor deze materialen zullen hoog blijven
• Onderdelen en componenten die nodig zijn voor draagbare sanitaire producten en de machines die ze produceren, zullen moeilijk te verkrijgen blijven op een voorspelbare basis
• Lange doorlooptijden voor productie en levering van draagbare sanitaire producten blijven bestaan
• Het zal moeilijk blijven om werknemers te vinden

We willen enkele praktische suggesties doen die uw bedrijf kunnen helpen in het licht van de huidige stand van zaken in de sector:

Overweeg om uw prijzen te verhogen

Je hebt deze suggestie vaak van ons gehoord, dus we zullen het punt niet uitweiden. We blijven een sectorbrede stijging van de prijs van draagbare sanitaire voorzieningen ondersteunen. Klanten zijn op dit moment bereid meer te betalen vanwege de pandemie en een groter bewustzijn van de noodzaak van netheid. Ook hebben alle grote fabrikanten van draagbare sanitaire apparatuur en benodigdheden te maken gehad met sterk stijgende prijzen en hebben ze een deel van die kosten al aan u doorberekend. U kent uw klanten, uw concurrenten en uw markt. Het is jouw beslissing!

Bestel vroeg

Wanneer u een bestelling plaatst om voorraden aan te vullen of uw inventaris aan te vullen, houd er dan rekening mee dat u voor praktisch alles langere levertijden kunt verwachten, van units en handwasstations tot geurverdrijvers tot vrachtwagens en trailers. Houd bij het bestellen niet alleen rekening met wat u nu nodig heeft, maar ook met wat u over een aantal maanden nodig zult hebben.

Vet uw leverancier in

Je hebt waarschijnlijk een goede relatie gehad met je leverancier, dus we hopen dat dat zo blijft tijdens de pandemie. Echter, en dit is waar, of u nu een nieuwe of een oude klant bent, besteed meer aandacht aan de ‘nieuwe normale’ relatie. Blijf in nauw contact met uw vertegenwoordigers en aarzel niet om vragen te stellen. Hoe is hun prijsbeleid veranderd? Behandelt het bedrijf zijn klanten, groot en klein, gelijk? Verzamel zoveel mogelijk informatie. Neem contact op met andere PRO’s om hun ervaringen te horen. Praat met andere fabrikanten. Als u voortdurend ontevreden bent over uw huidige leverancier, onderzoek dan andere opties.

Overweeg gebruikte apparatuur

Een van de belangrijkste kenmerken van draagbare badkamers is hun duurzaamheid. De meeste goed gemaakte eenheden kunnen 20 tot 30 jaar dienst doen. Op de lange termijn zal de aankoop van nieuwe units u de hoogste kwaliteit porta-potje geven met de langste levensduur in het veld. Maar in de huidige omgeving van veel nieuwe klanten en vertraagde leveringen, zijn veel operators naar de tweedehandsmarkt gesneld om de hiaten in de inventaris op te vullen. Hoogwaardige gebruikte units zijn nu in de aanbieding.

Als u een ijverige klant bent en bij een betrouwbare bron koopt, kunt u bruikbare eenheden krijgen tegen een fatsoenlijke prijs die aan uw behoeften zal voldoen. JohnTalk Classifieds, Pumper Magazine, PRO Monthly en Pumper Trader zijn go-to bronnen van gebruikte apparatuur, net als Facebook en Craigslist.

Zoek naar eenheden van fabrikanten waarvan u hebt vastgesteld dat ze duurzaam zijn, zodat u niet vaak onderdelen hoeft te vervangen.

Houd er rekening mee dat gebruikte apparaten geen garantie hebben.

Doorgaan met zoeken naar werknemers

Wat doet u wel en niet bij uw wervingsinspanningen? U kunt ervoor kiezen om de vergoeding die u aanbiedt te verhogen. Markeer uw “Hulp Gezocht”-behoeften op uw website en online vacaturesites. Blijf netwerken in uw regio. Blijf in nauw contact met uw KvK.

Een goede aanpak is om meer aandacht te besteden aan uw online werving van vacatures. De werknemersbeoordelingswebsite Glassdoor ontdekte dat meer dan de helft van de huishoudens met lagere inkomens en hoogopgeleide arbeiders vaker een mobiel apparaat zoals hun telefoon gebruiken voor het zoeken naar een baan. Misschien wilt u het eerste contactproces voor telefoongebruikers zo eenvoudig mogelijk houden, bijvoorbeeld door ze uw mobiele telefoon te laten bellen of sms’en om een afspraak te maken.

Gebruik andere bronnen, zoals contact opnemen met het Amerikaanse Department of Labor Regional Veterans’ Employment Coordinator (RVEC) in uw regio voor hulp bij het in dienst nemen van veteranen. Of zoek het dichtstbijzijnde American Job Centre voor aanvullende hulp.

Promoot de industrie

Zoals we allemaal hebben gezien tijdens de pandemie, zien mensen de sector van draagbare sanitaire voorzieningen vanuit een nieuw, positiever gezichtspunt . Laten we deze houding blijven hameren.

De beste manier om de draagbare sanitaire industrie lokaal te promoten, is door op je hoogste niveau te blijven presteren. Het is een moeilijk verzoek als je misschien overwerkt, onderbemand en weinig eenheden hebt, maar je inspanningen onder de gegeven omstandigheden een nog grotere inspiratie kunnen zijn. Ondertussen heb je misschien ook promotiekansen op KvK-aangelegenheden en banenbeurzen en werk je af en toe op een non-profitevenement.

PSAI heeft een algemene marketingboodschap gemaakt om het imago van de industrie te verbeteren, die wordt benadrukt in de 9 juni-editie van hun nieuwsbrief ASSOCIATION INSIGHT . Houd deze kernboodschappen in gedachten terwijl u in actie bent:

• Draagbare sanitaire voorzieningen zijn essentieel overal waar mensen samenkomen en er geen riolering aanwezig is
• De ervaring van het gebruik van draagbare sanitaire voorzieningen moet schoon, geurvrij en waardig zijn
• Exploitanten van draagbare sanitaire voorzieningen zijn zakelijke professionals met unieke expertise

Voormalig PSAI Executive Director Karleen Kos schreef: “Operators kunnen de situatie gebruiken om klanten voor te lichten, prijzen te verhogen naar meer duurzame niveaus en te laten zien hoe een hoog niveau van kwaliteit en service betere resultaten opleveren. Werknemers op werkterreinen zijn gelukkiger en veiliger. Bezoekers van evenementen blijven langer en geven meer geld uit. Iedereen is gezonder. We winnen allemaal.”

Wilt u uw bedrijf in draagbare toiletten naar een hoger niveau tillen? Download onze GRATIS gids: “Uw gids voor het runnen van een mobiel toiletbedrijf.”

Denkt u erover om in de draagbare toiletindustrie te stappen? Download onze GRATIS gids: “Uw gids voor het starten van een mobiel toiletbedrijf.”