Estado de la industria: otoño de 2021

El propietario de un negocio de saneamiento portátil en Iowa expresó perfectamente la forma en que muchos de nosotros nos sentimos sobre el estado de la industria en 2021. Él dijo: “Es una locura”.

Primero, lo positivo. Puede precisar el momento en que el negocio que dirige con su padre estuvo increíblemente ocupado y se ha mantenido así: marzo de 2020, cuando el país comenzó a cerrar debido a la pandemia de COVID-19. Fue entonces cuando alquiló unidades accesibles para discapacitados para una estación de prueba de COVID-19 cercana. Más de un año y medio después, todavía están allí. También lo son las unidades en otros sitios de prueba y consultorios médicos.

En el lado negativo, el empresario es víctima de su propio éxito y de los devastadores efectos mundiales de la pandemia en los negocios. Ha experimentado retrasos sin precedentes en la recepción de nuevo inventario. Incluso tuvo que pagar un costoso recargo adicional, cargado retroactivamente, para asegurar su última compra. Está ordenando nuevamente ahora, con la esperanza de recibir nuevas unidades lo antes posible en 2022.

Como resultado, el propietario se adapta constantemente sobre la marcha, cambiando unidades. Tiene que sacar las unidades más atractivas de los sitios de construcción para usarlas en eventos de fin de semana.

Su empresa tiene tres rutas. Él y su padre manejan dos camiones mientras el tercero está inactivo, todo porque él no puede encontrar los trabajadores que necesita. A su empresa le faltan cinco trabajadores. No se trata solo de saneamiento portátil, señaló el propietario. Todos los sectores comerciales tienen letreros que dicen “Se busca ayudante”. También dirige un servicio séptico y ha tenido que rechazar trabajos lucrativos por falta de ayuda.

¿Suena familiar? Es la situación en la que se encuentran muchos operadores de baños portátiles. Mucho trabajo, mucha frustración. La pandemia continúa pesando sobre la industria del saneamiento portátil, ofreciendo una gran cantidad de oportunidades al mismo tiempo que presenta importantes obstáculos.

Los negocios están prosperando

Primero, reconozcamos que muchos operadores están experimentando una bonanza comercial y financiera como resultado del COVID-19. Muchos de los nuevos trabajos son un resultado directo, como unidades en estaciones de prueba y sitios de vacunación. La demanda también ha aumentado a medida que los clientes de todo tipo, desde la construcción y la agricultura hasta los eventos públicos y personales, se han vuelto más conscientes de la necesidad de saneamiento. Este éxito ha sido reconocido a nivel nacional, como en septiembre de 2020, cuando la revista New Yorker publicó el artículo, “COVID Silver Lining: The Porta-Potty Boom”.

Tan importante como es para el PRO administrar un negocio exitoso, es igualmente importante apreciar cómo la industria del saneamiento portátil ha estado a la altura de las circunstancias. Es similar a la respuesta de la industria cuando ocurre un huracán o un incendio masivo, solo que este desastre natural continúa.

COVID-19 ha sido descrito como la peor crisis de la humanidad desde la Segunda Guerra Mundial, y todos los PRO estarían encantados de intercambiar sus ganancias relacionadas con la pandemia por un mundo libre de pandemias. Sin embargo, sentimos un alto nivel de orgullo, y el desempeño que han mostrado los operadores le ha dado un gran impulso a la imagen de la industria.

Desde COVID-19, el saneamiento se está tomando más en serio. El saneamiento portátil no solo tiene una gran demanda, sino que los operadores también son más respetados por los servicios cruciales que brindan a nuestras comunidades. Es un galardón atrasado y bien merecido.

Grandes problemas

A pesar de que el negocio se dispara, quizás también haya sido el momento más desafiante para la industria. Los dos problemas más preocupantes que han tenido muchas PRO son 1.) largas demoras e incertidumbre en la recepción del inventario; y 2.) escasez de trabajadores.

Muchos PRO están completamente fuera de inventario. Los patios están vacíos: los inodoros, los lavabos y las estaciones de desinfección de manos se alquilan en el campo. Antes de la pandemia, esto no sería un problema. Los pedidos se completarían rápidamente y las unidades estarían en uso generando ingresos.

Pero este no es un momento ordinario. Los pedidos ahora pueden tardar meses en completarse y hay mucha incertidumbre en cuanto a las fechas de entrega reales. Los precios han subido. También ha habido casos de aumentos de precios retroactivos en pedidos ya realizados.

Como resultado, los PRO están rechazando negocios a diestra y siniestra, “dejando dinero sobre la mesa”. La situación es un círculo vicioso. La escasez de productos también significa que es difícil mantener la flota. Cuando un inodoro necesita reparación, los suministros no están disponibles de inmediato para arreglarlo. Entonces, aún más oportunidades se van por el desagüe.

Mientras tanto, el mercado laboral parece haber desaparecido casi por completo.

Los fabricantes están en el mismo barco

Retrasos en la recepción de inventario y suministros. Aumentos de precios . Averías de equipos. Si quieres saber por qué te pasa esto es porque también les pasa a los fabricantes de equipos sanitarios portátiles.

Un representante de un importante fabricante describió recientemente los esfuerzos de la empresa como apenas mantener la cabeza fuera del agua. Los fabricantes están ejecutando su producción las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero todavía tienen meses de retraso en los pedidos.

Con el saneamiento portátil, los problemas comienzan desde el principio del proceso. El polietileno de alta densidad (HDPE) que se usa para fabricar unidades de baño, estaciones de lavado de manos y otros equipos es extremadamente escaso, y el precio refleja esta escasez : aumentó un increíble 68 % de marzo de 2020 a marzo de 2021, alcanzando niveles récord. El precio sigue subiendo cada mes.

De acuerdo a National Tank Outlet (mayo de 2021) , “Se desconoce cuándo y si los aumentos de precios se detendrán, disminuirán o volverán a la normalidad”. En junio, Plastics Today informó : “El déficit de suministro sin precedentes [of resin] no deja lugar a errores: cada contratiempo adicional que se desarrolla en la cadena de suministro puede repercutir fuertemente y hacer que los precios suban aún más”. PT agregó: “Importar resina se ha convertido en un desafío aún mayor” debido a los desafíos del envío.

Incluso cuando se alcanzan los suministros, el proceso de fabricación se interrumpe continuamente. Las dificultades de producción, la escasez de material y los problemas logísticos y de la cadena de suministro están afectando negativamente a prácticamente todos los fabricantes de alguna manera. Cualquier producto fabricado necesario para la industria, desde jambas de puertas de metal y remaches de metal hasta mangueras y otros accesorios de plomería, puede demorarse inesperadamente durante días o semanas.

Mientras tanto, las máquinas complejas utilizadas para producir las unidades, los fregaderos y los componentes tienden a averiarse porque funcionan a pleno rendimiento las 24 horas del día. Los plazos de entrega para obtener piezas nuevas se han extendido a meses, lo que ha dejado al fabricante luchando por obtener piezas de repuesto para mantener las cosas en funcionamiento. Los pedidos de máquinas nuevas necesarias para aumentar la capacidad tienen plazos de entrega de ocho meses o más.

Los problemas se ven agravados por la escasez de trabajadores en las plantas.

El mercado laboral está ajustado

¿Dónde están los trabajadores que los propietarios y fabricantes de sanitarios portátiles necesitan en este momento?

La Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB) informó en su Informe de empleos de agosto de 2021 que un récord del 50 por ciento de todos los propietarios de pequeñas empresas tienen vacantes que no pudieron llenar en el período actual. Nueve de cada 10 propietarios que están tratando de contratar reportaron pocos o ningún solicitante “calificado”.

En julio, CNBC informó los aumentos salariales más altos en años para trabajos de cuello azul. El aumento de la compensación en realidad comenzó antes de la pandemia y, sin embargo, persiste la dificultad para cubrir puestos de trabajo. Los expertos laborales creen que muchos trabajadores no están regresando al trabajo principalmente debido a los continuos riesgos potenciales para la salud de COVID-19, especialmente la variante Delta.

Además, el mercado de trabajos manuales se ha estado reduciendo durante años antes de que comenzara la pandemia, y se espera que continúe disminuyendo. AARP informó que casi 2 millones de trabajadores mayores se han jubilado desde el comienzo de la pandemia, lo que deja a las empresas con un grupo más pequeño de empleados potenciales. Los trabajadores tienen más influencia en la negociación de salarios y beneficios, sabiendo que hay tantos otros trabajos disponibles. Esto es especialmente difícil para una industria sin glamour como el saneamiento portátil.

Avanzando hacia 2022

A medida que avanzamos hacia fines de 2021, el estado de la industria del saneamiento portátil sigue siendo complicado e inestable. Vemos los aspectos positivos de más negocios y un mayor nivel de respeto. Sin embargo, las noticias recientes nos recuerdan lo fácil que puede ser desequilibrar el sistema de cadena de suministro del que tanto dependemos.

En un caso, a fines de agosto, un número récord de portacontenedores quedó atrapado en un cuello de botella fuera de los puertos californianos de Los Ángeles y Long Beach, donde ingresa al país aproximadamente un tercio de las importaciones estadounidenses.

Luego, el huracán Ida golpeó a fines de agosto y principios de septiembre. Aún se están evaluando los daños y los posibles efectos en la producción de resina plástica, pero ya ha afectado la logística, ya que los camiones que se necesitan para entregar suministros de socorro se desvían de sus rutas habituales.

Mientras tanto, la pandemia sigue su curso.

Ejemplos como estos apuntan a una perspectiva realista para el otoño: más de lo mismo. Mucho trabajo, mucha frustración. En resumen, así es como vemos los próximos meses:

• La demanda de productos y servicios de saneamiento portátil seguirá siendo alta
• La demanda de las materias primas necesarias para la fabricación de productos sanitarios portátiles seguirá restringiendo la oferta
• Los precios de estos materiales seguirán altos
• Las piezas y los componentes necesarios para los productos sanitarios portátiles y las máquinas que los producen seguirán siendo difíciles de conseguir de forma predecible.
• Continuarán los largos plazos de entrega para la fabricación y entrega de productos de saneamiento portátiles
• Seguirá siendo difícil encontrar trabajadores

Queremos ofrecer algunas sugerencias prácticas que pueden ayudar a su negocio a la luz del estado actual de la industria:

Considere aumentar sus precios

Ha escuchado esta sugerencia de nosotros muchas veces, por lo que no profundizaremos en el punto. Continuamos apoyando un aumento en toda la industria en el precio de los servicios de saneamiento portátil. Los clientes están dispuestos a pagar más en este momento debido a la pandemia y una mayor conciencia de la necesidad de limpieza. Además, todos los principales fabricantes de equipos y suministros de saneamiento portátiles han experimentado un fuerte aumento de los precios y ya le han pasado algunos de esos costos. Usted conoce a sus clientes, sus competidores y su mercado. ¡Es tu decisión!

Ordene temprano

Cuando ordene reponer suministros o agregar a su inventario, tenga en cuenta que puede seguir esperando tiempos de entrega más largos para prácticamente todo, desde unidades y estaciones de lavado de manos hasta desodorantes, camiones y remolques. Al realizar el pedido, tenga en cuenta no solo lo que necesita ahora, sino también lo que necesitará dentro de unos meses.

Examine a su proveedor

Probablemente ha tenido una buena relación con su proveedor, así que esperamos que continúe durante la pandemia. Sin embargo, y esto es cierto ya sea que sea un cliente nuevo o antiguo, preste más atención a la relación “nueva normalidad”. Manténgase en estrecho contacto con sus representantes y no dude en hacer preguntas. ¿Cómo ha cambiado su política de precios? ¿La empresa trata a sus clientes, grandes y pequeños, por igual? Reúna tanta información como pueda. Comuníquese con otros PRO para escuchar sus experiencias. Hable con otros fabricantes. Si se encuentra continuamente insatisfecho con su proveedor actual, explore otras opciones.

Considere el equipo usado

Una de las características más importantes de los baños portátiles es su durabilidad. La mayoría de las unidades bien hechas pueden servir de 20 a 30 años. A largo plazo, la compra de unidades nuevas le brindará un orinal portátil de la más alta calidad con la vida útil más larga en el campo. Pero en el entorno actual de la avalancha de nuevos negocios y entregas retrasadas, muchos operadores se han apresurado al mercado usado para llenar los vacíos de inventario que están experimentando. Las unidades usadas de primer nivel ahora son premium.

Si es un comprador diligente y compra de una fuente confiable, puede obtener unidades reparables a un precio decente que satisfaga sus necesidades. JohnTalk Classifieds, Pumper Magazine, PRO Monthly y Pumper Trader son fuentes de referencia de equipos usados, al igual que Facebook y Craigslist.

Busque unidades de fabricantes que considere duraderos para no tener que reemplazar piezas con frecuencia.

Tenga en cuenta que las unidades usadas no tendrán garantía.

Continuar la búsqueda de empleados

¿Qué estás haciendo y qué no estás haciendo en tus esfuerzos de contratación laboral? Puede decidir aumentar la compensación que ofrece. Resalte sus necesidades de “Se necesita ayuda” en su sitio web y bolsas de trabajo en línea. Continúe con la red en su área. Manténgase en estrecho contacto con su Cámara de Comercio.

Un buen enfoque es poner más esfuerzo en la contratación de empleo en línea. El sitio web de revisión de empleados Glassdoor descubrió que más de la mitad de los hogares de bajos ingresos y los trabajadores manuales con educación secundaria tienen más probabilidades de usar un dispositivo móvil como su teléfono para buscar trabajo. Es posible que desee mantener el proceso de contacto inicial lo más simple posible para los usuarios de teléfonos, como que simplemente llamen o envíen un mensaje de texto a su celular para programar una cita.

Use otros recursos, como comunicarse con el Coordinador Regional de Empleo de Veteranos (RVEC) del Departamento de Trabajo de EE. UU. en su área para obtener ayuda para contratar veteranos. O busque el American Job Center más cercano para obtener ayuda adicional.

Promover la Industria

Como todos hemos visto durante la pandemia, la gente está viendo la industria del saneamiento portátil desde un punto de vista nuevo y más positivo . Continuemos insistiendo en esta actitud.

La mejor manera de promover la industria del saneamiento portátil a nivel local es continuar desempeñándose al más alto nivel. Es una solicitud difícil cuando puede tener exceso de trabajo, falta de personal y pocas unidades, pero sus esfuerzos bajo las circunstancias pueden ser una inspiración aún mayor. Mientras tanto, también puede tener oportunidades de promoción en asuntos de la Cámara de Comercio y ferias de trabajo y trabajar en eventos ocasionales sin fines de lucro.

PSAI ha creado un mensaje de marketing general para mejorar la imagen de la industria, que se destaca en la edición del 9 de junio de su boletín ASSOCIATION INSIGHT . Tenga en cuenta estos mensajes clave mientras está en acción:

• El saneamiento portátil es esencial en cualquier lugar donde la gente se reúna y no haya saneamiento por alcantarillado.
• La experiencia de usar el saneamiento portátil debe ser limpia, libre de olores y digna
• Los operadores de saneamiento portátil son profesionales de negocios con una experiencia única

La exdirectora ejecutiva de PSAI, Karleen Kos, escribió: “Los operadores pueden aprovechar la situación para educar a los clientes, aumentar los precios a niveles más sostenibles y demostrar cómo un alto nivel de calidad y servicio genera mejores resultados. Los trabajadores en los lugares de trabajo son más felices y seguros. Los asistentes al evento se quedan más tiempo y gastan más dinero. Todo el mundo es más saludable. Todos ganamos”.

¿Quiere llevar su negocio de baños portátiles al SIGUIENTE NIVEL? Descargue nuestra guía GRATUITA: “Su guía para operar un negocio de baños portátiles”.

¿Está pensando en ENTRAR en la industria de los baños portátiles? Descargue nuestra guía GRATUITA: “Su guía para iniciar un negocio de baños portátiles”.